紫苏在中国是常用中药，在我国少数地区也有用它作蔬菜或入茶。紫苏叶叶片多皱缩卷曲，完整者展平后呈卵圆形，两面紫色或上面绿色，下表面有多数凹点状腺鳞。嫩枝紫绿色，断面中部有髓，气清香，味微辛，有解表散寒、行气和胃的功能。紫苏炒田螺主要用紫苏除去田螺本身的泥腥味，更能带出田螺的鲜味。 

华佗与紫苏的故事  

东汉末年，几个青年在酒铺里比赛吃螃蟹，当晚半夜，几人肚子剧痛，碰巧华佗投宿在同一家客栈。当华佗得知他们吃蟹中寒毒，想起以前采药时，发现一只水獭贪婪吃螃蟹后躺在地上打滚，后来它吃了一些紫色草叶就好了。于是他去郊外采了一些，煎给他们服下后肚子就不痛了。因这种药草是紫色的，吃进肚子又感觉很舒服，华佗把这种药草取名为“紫舒”，流传至今就成了“紫苏”。 

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